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很適合大專院校或職場的寫作需求,先來看看陳超明教授寫的序吧。

《一生必學的英文寫作》 前言:培養英文寫作力

 

寫作是語言學習的內化過程:從接收(reading)到產出 (writing)

過去我們曾經出版過許多一生必學系列的書籍,如《一生必學的英文文法》、《一生必學的英文單字》等,其實無論是文法或單字,這些書中的內容,最主要的用意就是想為讀者建立一個語言學習重要的「接收(input)」過程,幫助有意增進英語文實力的人,以最實用的方式累積英文單字以及語法結構。然而要讓英語文能力獲得真正的內化,將英文變成自己的語言,就要透過「口語溝通」或是「英文寫作」的階段才能達成。在這兩種「表達」(output)的過程裡,又屬「英文寫作」是較為進階且難度較高的。

 

寫作的難題

進行英文口語溝通時,因為表現出的是對話中的直接反應,所以不一定要十分重視句中的語法結構是否夠完整,在邏輯思維上也不見得要依照固定的模式。然而,就英文寫作來說,書寫者就必須要具備一定的語言掌握度,要懂得英文的書寫習慣,並且要有清晰的邏輯思維,否則很難寫好一篇適切的英文文章,也可能會造成閱讀者的誤解。

 

對於21世紀的現代人來說,無論是求職或求學,人們經常會遇到英文寫作的課題,雖說英文作文相較於英文單字或文法等學習內容來說,確實難了一些,但若不接觸英文寫作,就不能算是完成一生學好英文的過程。個人認為英文寫作的技能,確實是在現今職場或生活中不可或缺的一項重要能力。

 

英文寫作的學習策略

想要開啟英文寫作的學習大門,有五個最主要的學習策略:

 

一、               提筆動手寫:

 這是最基本卻也是相當重要的寫作條件。很多人對英文又敬又怕,因此連提筆寫出一個英文句子的勇氣都沒有。因此,要想學好英文寫作,首先就必須要找到提筆寫英文作文的動力與勇氣,讓自己有足夠意願動手寫英文,建立良好的開始。我們可以先從隨手寫一些留給朋友家人的簡短信息開始,可能是一句話,告訴他們今天晚上的聚餐是幾點:  “The dinner for tonight will begin at 6:30.”之後,可以開始寫一些個人的日常記事。

 

二、               中英文思維與句法的轉換:

 我們不是英語文母語者(native speaker),只能把英文當作第二語言來學習,也就是讓自己身處於「使用」的情境中;因此身為中文母語者的我們通常很難直接用英文思考,而會用已知的中文來組織寫作的內容。然而中文與英文的思考邏輯大不相同,若能懂得將中文思維轉換成英文句法,對於英文寫作將有很大的助益。

 

三、               了解英文寫作習慣:

 中文寫作與英文寫作在習慣上有很大的不同。書寫中文文章時,我們習慣運用鋪陳的方式,再慢慢帶入文章主題;英文文章則是習慣直接說明重點,每個段落也多半只有一個主要概念,因此就有所謂的「主題句」(topic sentence),若能掌握中英文寫作習慣的差異所在,便能運用較佳的策略進行英文寫作。

 

四、               掌握不同的英文寫作形式

 針對不同目的或是不同屬性的英文文章,所運用的寫作策略與技巧也會有所不同,例如有時需要應用「因果關係」、「對比關係」或者「陳述說明」等等。因應不同的情境需求,英文寫作的方式也就有所不同,懂得妥善選擇適當的英文寫作策略(strategy),是寫好一篇英文作文的關鍵。

 

五、               實際自我練習

 懂得再多的寫作技巧,若未經過親身的實際操作經驗,就不能算是真正地學好英文寫作。為了強化學習者的英文寫作能力,本書直接提供讀者「練習」(practice)的機會,這是坊間的寫作書少有的;我們不是要訓練出一流的英文小說家,而是希望能透過最實用的寫作題材,供讀者實際演練,深化學習者的寫作經驗,也幫助學習者進一步思考,甚而能自己批改自己所寫的作文。

 

在全球化英文的需求下:培養英文寫作力

我們必須要在全球化英文的模式之下練習寫作,進而提升英文的寫作技巧。我所謂的全球化英文是指:具有溝通意義的內容;只要使用簡單的句式;並且可以啟發思考,甚而解決問題的英文。我們不需要太過漂亮、雕琢或者複雜的英文語句,只要運用最基本且最實用的架構,就能寫好一篇優秀且務實的英文文章。好的英文寫作策略不是去背範文,而是要能懂得使用自己的語言,達到溝通的目的,進而解決在職場或是學校中的任何問題,例如能夠寫好一張英文便條、一封英文email,或任何英文申請文件等。

 

本書運用了前面提及的五大策略,幫助學習者規劃一套一生必學的寫作計畫。我們創造了一些單元來解決學習者的學習困難,例如,英文作文中的第一個句子通常是最難寫的,而在PART I quick start單元中,正是要讓讀者能夠快速地開始下筆,直接寫出最難的第一句話。學習者不需要將全部的英文寫作技能通通學會才開始寫作,最重要的是要先下筆,在這個單元中我們希望先幫助學習者快速下筆,並了解如何將中文思維化成英文句子。

 

至於PART II,則會強調訓練學習者的英文寫作習慣,無論是寫人也好、寫故事也好,根據不同的寫作內容,在段落安排上將有不同的寫作策略。到了PART III,我們更將加入適當的實用練習,直接讓學習者了解職場中的Email或是memo該怎麼寫、申請學校時所必備的文件書寫格式為何,考試常出現的英文自述或短論該如何下筆等等,依據這些不同的英文寫作形式,我們會以最實用且簡單的方式說明相應的寫作重點策略所在。

 

從「quick start」到「寫作習慣」,乃至於「重要寫作形式」的能力養成,本書循序漸進地幫助讀者運用策略,並輔以實際練習。在書中的最後部分,特別收錄ETS臺灣區代表所發展出的一套的Criterion線上寫作練習軟體,讀者不僅可以自行依據書中所附帳號登入系統,得到充分練習,也能透過該軟體的服務,了解自己的寫作疑難所在。其中有許多實用的寫作學習工具,如「critical thinking」、「brainstorming」等等,對於提升英文寫作能力很有幫助。

 

寫出實用簡單的英文

英文寫作有兩項最重要的基礎:一個是要懂得運用閱讀過的內容再重新創造。因此,在本書的章節中有許多文章段落,我們會要求讀者運用段落中出現過的動詞或句法,再重新創造新的文句,因為直接「使用語言」本身而非單純傳授方法原則,是很重要的寫作教學重點;

第二,要能將自己置身於情境當中。因為發展寫作的內容,必須對情境有所了解,才能想像得出適當的書寫語言。我們沒有要訓練英文作家,而是希望提供學習者一些「用得到」的英文寫作方法,並在全球化的溝通環境之中,暢行無阻地運用務實、簡單且好用的英文實用寫作策略。相信透過本書的指引方法,人人都可簡單創造英文句子,讓英文寫作真正上手!

 

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